投稿者: pua

今回の〈今週のオススメ本〉は、『ローレンス・ブロック』の「八百万の死にざま」。

アル中探偵“マット・スカダー”のシリーズ5作目で、『ローレンス・ブロック』の代表作。
アメリカ私立探偵作家クラブ賞受賞作。

“マット・スカダー”シリーズは、ここから読み始めても問題なく読めるというか、逆にここから読んだほうがいいかも。

優秀な警官だった“マット・スカダー”が、捜査中に謝って子供も射殺してしまい、警察を辞職、妻子と別れ、酒浸りになり、アル中、そして無免許の探偵に。

正直読みやすくはないし、主人公がカッコいいわけでも、劇的な展開がある訳でもない。
ただ“スカダー”が抱える危うさや不器用さ、ニューヨークという街の描写、そして魅力的な「会話」。

運ばれた病院で「あなたはアル中です。飲めば死ぬんです」と言われても、自分自身認められない“スカダー”。
そして、この街には“八百万の物語”があって、“八百万の死にざま”がある。

この本は依頼された事件を通してもがく、“スカダー”の苦悩や葛藤、成長の物語。

ラストの描写まで辿りついたとき、“スカダー”の再生が始まる。

ハードなスカダー“倒錯三部作”

これを読んだあとに、前4作を読んでもいいし、個人的にはこの後に出てくる“倒錯三部作”にも圧倒される。

“倒錯三部作”は“マット・スカダー”シリーズの中では、けっこうハード描写で、「八百万の死にざま」とは一線を画す内容。
ただサイコ的な話なのだが、“スカダー”のハードボイルドの絶妙なトーンは失われていない。

この三部作、「墓場への切符」「倒錯の舞踏」「獣たちの墓」では、「八百万の死にざま」にも少し出ていた“エレイン”や、“ミック・バルー”、“TJ”など、以降の大事なレギュラーたちが出てくる。

探偵という立場でありながら、法の外にもはみ出し、警察では解決できないことをする。
いわば私的制裁にも積極的に手を貸していく。

けっこなどぎつさだが、“マット・スカダー”シリーズの中でも大事な3冊。

『ローレンス・ブロック』は、他にもシリーズ物を多く書いている多作な作家。
どれも趣旨が違って面白く、“泥棒バーニイ”シリーズと、“殺し屋ケラー”シリーズもオススメです。

今回の〈今週のオススメ本〉は、『デニス・レヘイン』（ルヘインということもある）の“探偵パトリック＆アンジー”シリーズ。

「スコッチに涙を託して」、「闇よ、我が手を取りたまえ」、「穢れしものに祝福を」、「愛しき者はすべて去りゆく」、「雨に祈りを」まで。
その10年後くらいに出た続編の「ムーンライト・マイル」も読んだが、自分的にはいらないです。

たしか4作目の「愛しき者はすべて去りゆく」だけ、原作と同じタイトルの「ゴーン・ベイビー・ゴーン」（Gone Baby Gone）として映画化され、日本は未公開ながら、Amazon Primeで見てけっこう忠実で良かった。

その4作目から話をすると、けっこう重いテーマで、読後感もあまり良くない。

この“探偵パトリック＆アンジー”シリーズ、けっこう全編でそういう感じで、あまりスッキリと終わる印象がない。
ただどの卷もストーリーはしっかりしていて、二人の微妙な関係、ダークな登場人物、衝撃的な展開などで、ただただ読んでしまう。

1作目の「スコッチに涙を託して」は探偵物の軽いハードボイルド感が漂っているが、2作目「闇よ、我が手を取りたまえ」で圧倒され、3作目「穢れしものに祝福を」の二転三転する話に驚愕し、そして4作目の傑作「愛しき者はすべて去りゆく」につながる。
5作目「雨に祈りを」は4作目のことを引きずって進んでいくが、2人の親友“ブッバ”が活躍することもあり、この巻も圧倒される。

賛否両論？シャッター・アイランド

『デニス・レヘイン』はこれも名作「ミスティック・リバー」で最初知り、その後“パトリック＆アンジー”シリーズを読んだ。
「ミスティック・リバー」は、クリント・イーストウッド監督で映画化もされ、映画もすごく良くできていた。

でも前にも書いた、クリント・イーストウッド監督・主演で、『マイケル・コナリー」原作「我が心臓の痛み」の映画化「ブラッド・ワーク」は、全くダメでしたが。

https://puaphoto.com/book/connelly

そしてこの『デニス・レヘイン』の原作、マーティン・スコセッシ監督で映画化された、レオナルド・ディカプリオ主演の「シャッター・アイランド」も有名。

実は最近、自分が『デニス・レヘイン』の本をほとんど買わなくなったのは、この「シャッター・アイランド」が原因。

原作ハードカバーで出てすぐに楽しみに読んだが、最後終わってから投げそうになった。

映画を見て知っている人も多いと思うが、いまさら、こういう結末を使っていいのだろうか。
映画ならまだしも原作でこれを使うなら、結末だけ先に書いて、そこまではなんでもありの世界になってしまう。

自分は、M・ナイト・シャマランの映画が好きでないのだが、それも同じような理由かも。
映画「サイン」は、姿が見えない恐怖が続き、最後に向かって仕掛けがあるかと思ったら、結局本当に宇宙人が出てきて、笑ってしまった。

何か昔からある“全ては夢でした”みたいな結末とかも、もう使っちゃいけないよね。

今回の〈今週のオススメ本〉は、これまた古い1995年に初版発行された『ロバート・R・マキャモン』の「少年時代」。

この作家は出てきた当初、『スティーブン・キング』『ディーン・R・クーンツ』と並ぶ、モダンホラー御三家みたいな紹介をされていたような記憶が。

確かに最初の頃に出版された本は、キング、クーンツ風な内容が多く、どこかで読んだような内容が多かった。

1991年「奴らは渇いている」は、キングの「呪われた町」、1994年「スワン・ソング」も「ザ・スタンド」のオマージュ的内容。

今回紹介する「少年時代」も正直、キングの「スタンド・バイ・ミー」、「IT」と通じる、子供にしか見えないもの、そして成長して行く日常を描いた話。
ただ、キング「IT」がホラーに振り切った先品ならば、この「少年時代」はもっとノスタルジーに振った作品。

キングも手に変え品を変えして、ホラー、ミステリー、文学、最近はハードボイルド風なものまで書いているが、その点“ディーン・R・クーンツ”は、一貫して同じような内容を書いているのは、それでいて凄いけども。

子供の冒険の話は、小説だと“スティーブン・キング”、映画だと“スティーブン・スピルバーグ”。が一番

この「少年時代」タイトル通り、古き良き時代のどこか懐かしく、不思議な日常、家族、町の人、悪人なども素晴らしい。
子供だけができる空想、広く感じる町、世界、父親との関係、友達との関係、全てが濃密で愛おしい。

特に四、五十代の男の人（最近は性別で切るのは駄目だが）が読むと、少しノスタルジックな気持ちになるのでは。

一九六四年のトム・ソーヤー

ハードカバーについている帯の背コピーが、“魔法に彩られた一九六四年のトム・ソーヤー”。
このコピーだけでも名作の匂いがするでしょ笑。

この「少年時代」もハードカバー、文庫両方買っているほど好きな本。
装飾や手触りなどは、やはり圧倒的にハードカバーが好きなのだけど、いかんせん持ち歩きは苦行になるので。

ついでに、1994年の短編集「ブルー・ワールド」も、マキャモンの中でも1、2位くらいの面白さ。
短編が12編入っているが、表題の“ブルー・ワールド”は300ページ弱の長さがあるので読み応えも十分。

そういえば前も書こうと思って忘れていたが、こういう古く再販もされていない本（前に紹介した『キース・ピータースン』なども）こそ、なぜ“Kindle”などの電子書籍で安く（古いんだから安くね）、販売されないのかね。
版権とかめんどくさいのではと思うが、名作もたくさんあるので、それらを“Kindle”で出してほしいと願う今日この頃。

今回の〈今週のオススメ本〉は、アメリカ的な超B級小説、『ジェイムズ・バイロン・ハギンズ』の3作品。
『極北のハンター」「殺戮者カイン」「凶獣リヴァイアサン」。

どれを読んでも荒唐無稽で痛快な超B級冒険小説。

いわゆる超自然的なSF冒険物で、もしこれを日本人が書いていたら、少年文庫のジャンルに入ってしまうかもと思うくらいのB級感。

まあジュラシック・パークも、もし日本映画だったら、怪獣映画のジャンルに入っていると思うが、あそこまでお金をかけていると立派なハリウッド映画になる感じ笑。

3作どれを読んでもそれなりに面白く、どれもだいだい同じパターンの超悪vsスーパー主人公。

個人的に好きなのは「凶獣リヴァイアサン」。

「極北のハンター（2000）」：巨獣vs追跡のスペシャリストのハンター。
「殺戮者カイン（2001）」：軍が造ったサイボーグvs元海兵隊中佐。
「凶獣リヴァイアサン（2003）」：遺伝子操作したコモドドラゴンvs電気技師の男。

この中で個人的に好きなのは「凶獣リヴァイアサン」かな。
もともと恐竜好き、怪獣好き、エイリアン大好きなので、何も考えずに読めて楽しかった。

こういう本を読む時は、なぜ、どうして、ある訳ないだろ、ご都合主義とかまったく考えずに、そういうものだと思って読むこと笑。
頭にほぼ残らないので、1か月もたつと内容を忘れていたりするが、その時はまた読めばいい笑。

「極北のハンター」は、当時の帯に“シルヴェスター・スタローン”映画化と書かれているが、20年たった今も実際に映画にはなっていない。
よく見ると「殺戮者カイン」にも、ブルースウィルスなんちゃらと書いてあるね。

確かにある意味すごくアメリカらしく、映画化に向いてそうな小説たち。

シリーズではなく、全然繫がっていないので、どれから読んでも大丈夫。
これも古く新品は手に入らないので、中古でどうぞ。

この作者のほかの作品などは、まったく分からないし、この後に作品が出ているのかさえ知らない。
20年前に出版されたが、もし最近の出版不況の時代だったら、本になっていなかったかもしれない。

例えば「羊たちの沈黙」が出版された1991年以降、色々なサイコスリラーの本が出たが、ほぼ記憶にも残らないものばかりだった。

その中でも少し良かったと思ったのが、『ジェイムズ・パタースン』の「多重人格殺人者」、ちょっと内容は軽いが（邦題は最悪、本のタイトルで内容を言ってしまう奴いる？）。
その本の話は改めてしますが、この『ジェイムズ・バイロン・ハギンズ』の3作品、外出自粛など暇なときに最適。

今回の〈今週のオススメ本〉は、『スティーヴン・ハンター』の大傑作、「極大射程」。
有名な本で映画化もされているので、知っている人も多いと思いますが、間違いなく大傑作です（映画は別ね）。

「極大射程」…
ヴェトナム戦争の英雄、伝説のスナイパー、“ボブ・リー・スワガー”シリーズの1作目。
陰謀に巻き込まれ、濡れ衣を着せられた、“アメリカで最も危険な男”である、通称ボブ・ザ・ネイラー（釘打ちボブ）の命を掛けた戦い。

ガン満載のアクション小説で、上巻の前半は少しゆっくりしているが、事件が起こってからはほぼノンストップで、下巻に入ったら止まらない。
まあ読めば読むほど、ボブの圧倒的な強さに感嘆する。

ストーリー自体はわかりやすく、単純に正義vs悪の戦いで、スカッとする読後感。
自分は日本人なので、もちろん銃の存在価値は否定するが、本や映画のフィクションならばね。

話はズレるが、アメリカには、日本みたいな精密なモデルガンはあまりないと聞いた。
なぜならば、持っていると本物と間違われて打たれるからだと…。真偽のほどは知らない。

親子四代に渡るスワガー・サーガ

この“ボブ・リー・スワガー”シリーズはその後、スワガー・サーガとして、4代にわたる話に展開していく。

ボブ、父親のアール、祖父のチャールズ、そして息子のレイ・クルーズと。
まあここまでくると、スーパー家系すぎるだろと思わなくもないが。

正直、最近のは読まなくてもいいが、「極大射程」後の「ブラックライト」、「狩りのとき」、そしてボブの父親が活躍する「悪徳の都」、「最も危険な場所」くらいまではオススメ。

そして映画「ザ・シューター 極大射程」は自分には合わなかったが、その後ドラマ化にもなっていたらしく、まだ見ていないので時間がある時に一気見してみたい。

あと一つだけ。
シリーズ何作目かわからないが、「四十七人目の男」というのがあるが、これを書いたのは別人というくらい酷かった。

なにせあのボブが銃を刀に持ち替えて戦っているし、外国人が描く日本っていつもそうというのが満載。
個人的には、この本はなかったことにしたほうがいいのでは、と思ってしまうくらい駄作。

今回の〈今週のオススメ本〉は、『マイケル・コナリー』の時に軽く書いた、『ジェフリー・ディーヴァー』の「静寂の叫び」（1997年）。

https://puaphoto.com/book/connelly

『ジェフリー・ディーヴァー』といえば、有名なのは「ボーン・コレクター」の“リンカーン・ライム”シリーズ。
「静寂の叫び」は、その「ボーン・コレクター」より前に出版された単独作品。

ちなみに「ボーン・コレクター」は、デンゼル・ワシントン、アンジェリーナ・ジョリーで映画化され、ヒットもしている。

映画自体も悪くなかったが、「ボーン・コレクター」を読んだ時に、“リンカーン・ライム”は白人だったので、黒人俳優のデンゼル・ワシントンが演じていてびっくり。
ただデンゼル・ワシントンは大好きで、個人的に一番だと思う映画は“イコライザー”。

話を戻して、単独作品としては、その前年に出版された「眠れぬイヴのために」（1996年）も良かったが、その後に出た「監禁」（1998年）は正直あまり良くなかった。

「静寂の叫び」は…
聾学校の生徒と教員を乗せたスクールバスが、三人の脱獄囚に乗っ取られ監禁してたてこもる。FBIは、人質解放交渉に臨むが、無残にも生徒の一人が。そして教育実習生のメラニーが生徒たちを救うために独力で反撃に出るが…。

上下（文庫）で、けっこうな厚さの本なので読み応えがあるが、最後まで緊迫して展開していくので、飽きないので読める。
「ボーン・コレクター」が大ヒットする前だからかわからないが、ストーリーも丁寧に書かれている感じがする。

自分が最初に読んだ時はハードカバーだったが、文庫版も出たのでのちに買った。

ハード、文庫両方買うのはなかなか少ないが、そのうちの一つがこの「静寂の叫び」。

個人的には『ジェフリー・ディーヴァー』の最高傑作だと思っている。
2位はやはり「ボーン・コレクター」かな。

カメラネタや普段の話だと書くことがなくなってくることもあり、少し前に〈今週のおすすめ本〉というBOOKカテゴリーを作ってみた。

自分は昔から本が好きで、その中でも冒険、ミステリー、ホラーなどのフィクション小説が好きで、小学生の頃は『ジュール・ヴェルヌ』の「海底二万マイル」や、『コナン・ドイル』の「ロスト・ワールド』などを読んでいた。

市の図書館にも行き出し、『江戸川乱歩』の“少年探偵団”シリーズを好んで読んでいた。
当時、図書館に置いてあった唯一（？）の漫画、「のらくろ」も予約してまで読んだ記憶があるが、内容は正直まったく覚えていない。

〈今週のおすすめ本〉にはまったく関係のない話だが、ふと思い出してしまった。

『キース・ピータースン』“ジョン・ウェルズ”シリーズ。

今回オススメするのは『キース・ピータースン』の事件記者“ジョン・ウェルズ”シリーズ（創元推理文庫）。
本名アンドリュー・クラヴァンが、別名義の『キース・ピータースン』で書いた4作品。

「暗闇の終わり」「幻の終わり」「夏の稲妻」「裁きの街」の4つで、どれも傑作だと思うが、個人的には後にいくほど良かった。

最初「暗闇の終わり」が出版されたのが1990年なので、全作品新品では手に入らないが、中古だったら探せば安く手に入るかな。

最高の事件記者なのに、生き方が古く、頑固なウェルズが事件に巻き込まれながら、不屈の精神で記事を追っていく。
本自体も薄く、文章や会話もおしゃれで、映画を見ている感覚で読める。

ただ、1990年代の話なので、もちろん携帯電話もスマホもなく、記者が締め切りまで社に戻り、さらに記事を書き上げなくてはならないなど、その時代ならではのこともあり、その辺の古さはどうしようもない。

思うに携帯電話やスマホができたことにより、生活や仕事がまったく変わったと感じる。
個人的には、スマホがない時代のほうが良かったような気もするが、自分でも便利に使っているので如何ともしがたい。

話を戻して、この4作品通じて影の主役は、同僚の美人記者“ランシング”（「そんな眼でこっちを見るな、ランシング」）。
また周りに出てくる人物たちも非常に魅力的に書かれている（嫌なやつも含めて）。

1冊読み始めたら、あっという間に4冊読んでいると思う。
それほどの傑作。

『マイクル・コナリー』の小説が大好きである。

“ハリー・ボッシュ”シリーズ以外にも、“ミッキー・ハラー” 、“ジャック・マカヴォイ” 、“レネイ・バラード”などのシリーズが出ており、それが時に交差したりもする、言わば“ハリー・ボッシュ”サーガの大ファンである。

第1弾の傑作「ナイトホークス」から始まり、“レネイ・バラード”と競演する「鬼火」に至るまで、ほぼ外れ作品はないと思う。

四字熟語的に言うと“質実剛健”。

『ジェフリー・ディーヴァー』の“リンカーンライム”シリーズ（「ボーン・コレクター」他）みたいに、毎回どんでん返しがあると飽きて、突っ込みどころ満載になってきてしまうが、この“ボッシュ”シリーズは飾り気なく、強く、丁寧に進んでいく感じがする。

ただ、『ジェフリー・ディーヴァー』の初期の作品、「静寂の叫び」は大傑作です。

難点は順番通りがマスト。

このシリーズの難点は、発表順通りに読まないと魅力が半減すること。
今、第1弾から読み始めても全然面白いが、最新作まで追いつくのはけっこう大変かも。

それと最近は、“ボッシュ”が歳をとってきているのもあり、新シリーズの“レネイ・バラード”シリーズに軸足が移ってきているような感じもする。

あと最近の日本版タイトルのダサさ、何とかなりませんか。
原題「The Burning Room」を、そのまま「燃える部屋」とか付けますかね。
“ミッキー・ハラー” シリーズのタイトルもよく分からんし…。

ちなみにノン・シリーズの「わが心臓の痛み」は、クリント・イーストウッド主演で映画化もされており、内容も傑作です（映画はダメだが）。